關於塑膠微粒 – BfR更新資訊

塑膠微珠(microplastic particles / plastic beads)添加於化妝品中，如沐浴露、去角質劑和牙膏，主要目的是溫和去除皮膚角質、污垢或牙菌斑。塑膠微珠是由原料(例如乙烯)經聚合反應製成的聚合物顆粒。此外，短鏈形式的聚乙烯也被使用於化妝品黏性和構造的調整。也就是說，聚乙烯不只以單一形態存在於成份之中。然而，在水生生態中的塑膠微粒累積已讓歐盟警覺，歐洲化學局(European Chemical Agency, ECHA)便提出限制產品中添加塑膠微珠的因應對策，同時BfR也參與該案的公開討論。根據歐洲化妝品協會(Cosmetics Europe)所提供的訊息，塑膠微珠的用量從2012年至2017年間已減少97%。根據ECHA的估計，2017年歐洲經濟區生產的塑膠微粒中，塑膠微珠佔了0.2%。目前，ECHA已經提議從2020年開始全面禁止在化妝品中添加塑膠微珠。

目前BfR評估消費者不太可能因為接觸到或意外食入從化妝品中的塑膠微珠(> 1微米，相當於0.001毫米)而危害健康。但是，BfR認為仍須對塑膠微粒進行更多研究以獲得可靠的數據，將有助於評估對消費者造成的健康風險。

環境中的塑膠微粒可以藉由空氣、海水、地表水或地下水進入食物鏈。就目前所知，食品、飲用水都可能含有塑膠微粒。至於汙染食品的途徑、食品中塑膠微粒的組成、尺寸以及含量等問題，皆有待更多的研究與調查釐清。

先前有媒體報導在蜂蜜、貝類、食鹽中檢測到塑膠微粒，然而這些檢測並無法對塑膠微粒的量與組成做出明確的結論；另外也有報導在啤酒和礦泉水中檢測到塑膠微粒，使用新的測量技術可以分析其塑膠微粒組成，但是從量化到確定「實際暴露量」仍是嚴峻的科學挑戰，因此目前BfR並沒有德國市場上銷售食品中塑膠微粒的平均含量數據。另一方面，BfR發表了關於魚、貝類中塑膠微粒的相關調查。沿著法國、比利時與荷蘭海岸所採集的紫殼菜蛤，又稱藍貽貝(Blue mussel)，平均每克蛤肉有2毫克的塑膠微粒。在北海(North Sea)區域野生採集或在市場上購得的紫殼菜蛤，每10克蛤肉可檢測有2.6~6.1個纖維狀塑膠微粒；關於魚類的研究，歐洲飲食習慣通常不會攝食塑膠微粒累積所在的魚類胃腸道，因此目前沒有任何明確的結論；至於蝦、蟹之類的甲殼類動物，目前亦無可靠的塑膠微粒含量數據。

BfR於2013年開始調查波羅的海(Baltic Sea)區域的貝類含有塑膠微粒的情況，最初目的是開發分析檢測標準流程；此外，BfR進行了動物實驗(in vivo)，餵食小鼠各種塑膠微粒超過28天，給予的量遠超過人類實際可能暴露量，結果發現小鼠的腸道組織或其他器官沒有損傷影響，其研究成果已發表在Archives of Toxicology期刊；2018年，BfR的食品安全部門成立了奈米毒理學初級研究團隊，目前正利用腸道和肝臟細胞進行試驗(in vitro)，測試各種材質、顆粒大小的塑膠微粒可能吸收量，並研究可能發生的毒理特徵與機制。2019年6月，Bf R針對環境、食品與消費性產品中的塑膠微粒議題舉辦了「消費者保護論壇」，內容著重於最新的科學觀點以及分析方法的發展現況。